Оружие, выпущенное лондонским оружейником Джеймсом Перде, по праву считается особенным. Многие специалисты ставят ружья Перде во главу рейтинговой пирамиды. Для множества оружейных компаний оружие Перде служило образцом для подражания и источником конструктивных идей.
Джеймс Перде сам был сыном оружейника. Отец сделал из него настоящего виртуоза оружейного искусства. Решение об организации собственного производства охотничьих ружей Джеймс принял в конце наполеоновских войн. Не откладывая задумку в долгий ящик, он открыл свою мастерскую в Лондоне. Попав как-раз на переход с кремниевых систем на капсюльные, Перде быстро освоил производство этих легких и прочных ружей, чем довольно быстро обеспечил своей фирме известность на рынке.
Cay Джеймса Перде – Джеймс «младший», вступил в дело в 1843 году. А через 20 лет, после кончины своего отца, взял бразды правления в свои руки. Когда в 1879 году в дело вступили два сына Джеймса «младшего», фирма была переименована в «Джеймс Перде и сыновья». Это название сохранилось и по сей день.
Переход с шомпольных ружей на казнозарядные обеспечил оружейников, вовремя отреагировавших на тенденции в оружейном мире, хорошими перспективами. Вклад. Который внес Перде-младший в развитие оружия, трудно переоценить. С этим именем связано несколько изобретений. Наиболее известным из них является «рамка Перде», которая располагается в колодке ружья и соединяет колодку и стволы. Надежность запирания стволов «рамкой Перде» такова, что при ее применении часто отпадает необходимость в верхнем запирании. И в наши дни эта система широко используется в ружьях с горизонтально спаренными стволами. Не редки случаи ее использования и на «вертикалках».
Обозначение «экспресс», которым отмечаются ружья с высокой начальной скоростью заряда, тоже заслуга компании Перде. Под этим названием фирма выпускала штуцеры в 1856 году.
С середины 70-х годов 19 века компания плавно переводит свое производство на изготовление бескурковых ружей, которые начинают пользоваться все большей популярностью среди охотников. Уже в 1881 году бескурковые ружья фирмы «Дж. Перде и сыновья» имели авторитет во всем мире. Эти ружья были оснащены замком, который изобрел в 1880 году Ф. Бизли, талантливый оружейный мастер, работавший у Перде. Последний сразу оценил замок Бизли и вскоре получил права на использование изобретения. Ружья, оснащенные этим замком, служат верой и правдой своим владельцам и по сей день, что является яркой иллюстрацией надежности конструкции.
Уникальность замковой системы заключается в разделении процесса сжатия пружины и взведения курков. Курки взводятся при открывании ружья. Пружина же нагнетается при закрывании. В основе замка лежит Y-образная пружина. Верхнее ее плечо отвечает за взвод курков, а нижнее руководит движением курка при спуске с шептала.
Система, используемая в ружьях Перде весьма требовательна к изначальной настройке. Она должна быть точно просчитана и тщательно выполнена в каждой детали. Возможно, в этом и заключается причина того, что повторять такую систему другие производители оружия решаются с большой осторожностью. Такую систему можно увидеть в отечественных ружьях ТС-2 и МЦ-11.
В настоящее время ассортимент производимых фирмой «Дж. Перде и сыновья» ружей представлен не только двустволками с горизонтальным расположением стволов, но и «вертикалками». Все модели оснащаются двумя спусковыми крючками. Иногда модели с вертикальным расположением стволов оснащаются селектором. Калибры выпускаемых ружей – 12,16, 20 и 28.
Для американских поклонников стендовой стрельбы фирма выпускает одноствольные ружья 12 калибра. Согласно правилам, существующим в этой стране, стрельба должна вестись одним патроном, а не двумя, как это утверждено международными правилами.
Для африканских охот фирма «Дж. Перде и сыновья» выпускает штуцера на базе ружей с горизонтальным расположением стволов. Калибры производимых компанией штуцеров 300 (7,62 мм); 375 (9,53 мм); 465 (11,81 мм); 470 (11,94 мм); 500 (12,7 мм) и 577 (14,66 мм).
В разные годы компания «Дж. Перде и сыновья» выпускала разное количество ружей. До Первой мировой войны это количество составляло от 200 до 300 единиц в год. Многие из тех ружей были приобретены российскими охотниками. Своего пика производство достигло в 1923 году, когда было выпущено 400 ружей. После 1923 года производство постепенно снижалось. Резкий спад пришелся на годы Второй мировой войны и в 50-е годы прошлого столетия компания производила всего по 70 ружей в год.
В каждое ружье фирмы «Дж. Перде и сыновья» вложен труд нескольких высококвалифицированных мастеров. Существует миф о том, что одно ружье Перде изготавливал один мастер до самой последней детали. Но это не соответствует действительности. В каждом ружье сочетается работа самых лучших специалистов в своей области, изготавливавших замки, ложи, эжекторные механизмы и другие детали. Высокое внимание, уделяемое руководством фирмы подготовке своих кадров, является залогом того качества, которое продолжает радовать ценителей оружейного искусства и по сей день.